Jahrgang 1997: Diese Autos werden 2027 zum Oldtimer

1997 ist das Jahr, in dem der Elch die A-Klasse umwarf, Porsche den Elfer mit Wasser kühlte und Volkswagen den Golf so verarbeitete, dass Audi nervös wurde. Es war ein Jahr der Umbrüche, und ein großes: 3.528.179 Pkw wurden neu zugelassen. Wer 1997 ein Auto neu zugelassen hat, fährt 2027 einen Oldtimer und darf das H-Kennzeichen beantragen. Das lässt sich heute schreiben, weil das Gesetz den Tag festlegt: 30 Jahre nach der Erstzulassung.

Was 1997 kam und was davon blieb

Diese Autos wurden 1997 erstmals zugelassen

VW Golf IV. Ab Oktober 1997: der Golf, der Premium wurde, mit verarbeiteten Innenräumen, verzinkter Karosserie und Motoren von 68 bis 241 PS. Er brachte die R32-Idee, den 1.9 TDI mit Pumpe-Düse und den Bora als Limousine. Was ihn heute ausmacht, steht im Modellporträt Golf IV; der Bestand ist groß genug, dass Teile im Regal liegen und die Szene sich um die frühen, unverbastelten Wagen versammelt.

Mercedes-Benz A-Klasse (W 168). Ab September 1997, im Oktober beim Elchtest umgekippt, ab 1998 mit ESP serienmäßig. Der Sandwichboden, die Sitzposition, der A 160 mit 102 PS: das erste Kompaktauto mit Stern, verkauft in mehr als einer Million Stück der ersten Generation. Als Oldtimer ist er ein Kuriosum mit Geschichte, und einer der wenigen 1997er, die man mit 4 Ziffern Kaufpreis bekommt.

Porsche 911 (Typ 996). Ab Herbst 1997: der erste wassergekühlte Elfer, 3,4 Liter, 300 PS, Spiegeleier-Scheinwerfer vom Boxster. Die Szene hat ihn lange verschmäht und entdeckt ihn jetzt, weil er günstig ist und fährt wie ein 911. Das Zwischenwellenlager teilt er mit dem Boxster; ein Wagen mit belegtem Lagertausch ist ein Elfer mit H für den Preis eines Kompaktwagens.

Alfa Romeo 156, Audi A6 (C5), Mercedes CLK und M-Klasse. Der 156 wurde Auto des Jahres 1998, mit versteckten hinteren Türgriffen und dem Twin Spark; der A6 C5 brachte die Form, die Audi für ein Jahrzehnt prägte; der CLK das Coupé zur C-Klasse; die M-Klasse aus Alabama das erste SUV mit Stern. Vier Autos, die 1997 Neuland waren und heute Alltag sind, und deshalb selten in gutem Zustand.

Ford Puma, Renault Kangoo, Citroën Xsara, Peugeot 406 Coupé. Der Puma war das kleine Coupé mit dem 1,7-Liter-Yamaha-Motor, der Kangoo erfand den Hochdachkombi als Familienauto, der Xsara war der brave Franzose, das 406 Coupé von Pininfarina ist das schönste Auto, das Peugeot je gebaut hat, und 1997 kam es auf den Markt.

Was das Kraftfahrt-Bundesamt am 1. Januar 2026 zählte

Der Jahrgang 1996 hat die Kurve gerade um 35.183 Fahrzeuge nach oben gezogen. Der Jahrgang 1997 ist größer als der davor, 3,53 Millionen Neuzulassungen gegen 3,50 Millionen, und er bringt mit dem Golf IV ein Modell mit, das in 6 Jahren 4,9 Millionen Mal gebaut wurde. Wie viele davon zum Gutachten gehen, sagt der Stichtag 1. Januar 2028; die Erfahrung der letzten Jahrgänge sagt: wenige Prozent im ersten Jahr, weil die meisten Wagen als Alltagsautos ohne H weiterfahren.

Das schaut der Prüfer bei einem 1997er an

Das Gutachten nach § 23 StVZO folgt dem Katalog, der für jeden Jahrgang gilt, was das Gesetz verlangt, wie der Termin abläuft. Bei den Autos von 1997 entscheiden 3 Dinge:

1. Die Elektronik. Airbags, ABS, Wegfahrsperre, bei der A-Klasse das ESP, beim 996 die Motorsteuerung: Der Sachverständige liest den Fehlerspeicher. Ein Wagen, dessen Steuergeräte schweigen, ist ein Wagen mit Zustandsmängeln.
2. Die Kunststoffe. Stoßfänger, Scheinwerfer, Armaturenbretter aus den späten Neunzigern altern sichtbar, milchig, ausgeblichen, klebrig. Alles Zustandsmängel, alles reparabel, alles vor dem Termin.
3. Die Räder. Zeitgenössisch heißt: Räder, die es in den 10 Jahren nach Erstzulassung für das Modell gab, mit ABE oder Eintragung. Ein Golf IV auf 19-Zoll-Rädern von 2015 fällt durch, einer auf BBS RC von 2001 geht durch.

Die Kfz-Steuer mit H beträgt pauschal 191,73 Euro im Jahr, für einen 996 mit 3,4 Litern ein Drittel der regulären Steuer, für einen Kangoo 1.2 ein Aufschlag. Welches Kennzeichen zu welchem Wagen passt, vergleicht 07er, H oder Saison.

Welche 1997er in der Kartei stehen

Wer einen Wagen dieses Jahrgangs fährt, trägt ihn ein, mit Erstzulassung, Berichten und Fotos, und findet, wer dasselbe Auto in seinem Raum fährt: alle Youngtimer in der Kartei. Der Jahrgang davor steht in Jahrgang 1996: Diese Autos werden 2026 zum Oldtimer; das Modellporträt zum Golf IV sagt, worauf es beim Kauf ankommt.